聚仙阁外的风带着几分暖意，吹散了二人交错的呼吸。

顾清瑶那句带有几分戏谑的“谢过世子的厚爱”，在空气中荡开微波。萧景琛看着她嘴角那抹如昙花现般的微光，悬在半空的手指微微握紧，随后缓缓收回了袖中。

他没有再像以往那般强势逼近，只是收敛了浑身的凛冽杀气，默默侧过身，为她让开了通往长乐坊的道路。

“走吧，本世子送你回去。”

“世子公务繁忙，清瑶自己有马车……”

“黑衣卫办案，顺路。”萧景琛打断了她的话，语气淡淡的，听不出情绪，却带着一股不容拒的沉稳。

顾清瑶看了他一眼，没再推辞，领着小碧上了清和商行的马车。

黑木马车在前方缓缓前行，萧景琛骑着一匹通体漆黑的战马，不远不近地并列在车厢旁。

马蹄声踏在青石板上，发出有节奏的“嗒嗒”声。

车厢内，小碧掀起窗帘的一角偷瞄了一眼，小声惊呼：“姑娘，萧世子居然真的一直跟着……他方才在聚仙阁外对您说的那些话，奴婢听着都替您捏把汗。可以往世子对谁都是冷面无情，怎么偏偏对您……”

顾清瑶靠在垫子上，手里捏着那一封户部的特许密札，眼底一片深邃。

她怎么会不懂？

萧景琛那样心高气傲、掌控生死的人，若只是看重她的智谋，大可用权势将她强行锁在身边。可他偏偏没有。

他克制住了骨子里的霸道与占有欲，眼睁睁看着她一步步走远、一步步摆脱控制，甚至在她踏碎世家门槛时，甘愿退后一步，做那个递刀的人。

这种沉甸甸的情意，没有铺天盖地的甜言蜜语，也没有歇斯底里的强求，却比任何山盟海誓都要来得深沉、来得致命。

情深，至此不言。

马车穿过繁华的大街，停在了长乐坊“清和商行”的门前。

顾清瑶掀帘下车，夕阳的余晖洒在她月白色的长裙上，镀上一层柔和的金边。

萧景琛勒住马缰，高高地骑在马上，居高临下地看着她。夕阳拉长了他的影子，将他冷峻的轮廓衬得格外柔和。

“薛家暗中派了死士在西城码头潜伏。”萧景琛低沉开口，从怀中掏出一枚未曾出鞘的小巧匕首，抛了过去，“拿着。”

顾清瑶接住那枚尚带有他体温的匕首，入手沉甸甸的，刀鞘上镂刻着繁复的黑鸦暗纹——那是黑衣卫暗卫最高级别的信物，见匙如见主。

“世子这是……”

“你走你的路，本世子做你的后盾。”

萧景琛深深地看了她一眼，那双曾经只有冰冷与算计的鹰眸里，如今满是温存与守护。他没有再说一句多余的话，猛地一拽马缰，调转马头：

“若有处理不掉的麻烦，拔刀即可。”

战马长嘶，黑色的战袍在夕阳下猎猎作响，萧景琛带着几名暗卫，如风般消失在街角。

顾清瑶握着手里那柄尚带余温的匕首，指尖轻轻划过刀鞘上的纹路，冰冷的心房仿佛被一道暖流悄然穿透。

她抬头看向萧景琛离去的方向，嘴角勾起一抹弧度，在微风中轻声低喃：

“萧景琛……这局棋，我们确实该好好走下去了。”