掀开厚重的防风门帘，经过几个小时毫无杂念的深度睡眠，赫斯终于褪去了那副仿佛被抽干了灵魂的模样。他精神饱满、步伐沉稳地踏进了会议帐篷。

​五双眼睛齐刷刷地落在了他身上。

​赫斯没有废话，径直走到长桌前，将手腕上的便携终端接入了营地的主控台。

​“滴——”

​随着一声清脆的电子提示音，全息投影仪发出一阵低频的嗡鸣。一幅散发着幽蓝色光芒的精密3D立体地图，在众人眼前的半空中徐徐展开。那些代表着安全通道的绿色网格，像是一张精密的血管图，一路蔓延，最终停在了一片代表着核心区域的暗红色边缘。

​“各位，这就是我和维琳娜女士花了整整两天半的时间，用几百台探机的遗骸堆出来的最终进度。”

​赫斯双手撑在桌面上，目光扫过在场的每一个人，语气冷静而客观地解释道：“我知道大家可能觉得中间这块空白有些刺眼。理论上，如果再花上几天时间，的确能把核心区域也完全探明。但是，考虑到现有掌握的情报路线，已经足够支撑我们安全抵达中心地带并实现快去快回的战术目标，我判断，在这里及时止损、终止广撒网式的探测，是更合适的选择。”

​他将自己停下探索的核心原因抛了出来。在一场充满未知的远古博弈中，贪婪往往是全军覆没的催化剂。

​“哎呀，我可是非常支持赫斯中尉的判断哦～”

​还没等黑铁这边的人表态，维琳娜便慵懒地靠在椅背上，修长的双腿交叠，率先表明了立场。她伸出两根手指，轻轻晃了晃：“当时的情况可不容乐观呢。为了维持‘庇护之庭’，天光带来的高纯度魔石已经消耗太多了，而中尉携带的那些以太电池，也消耗了三分之二以上。如果为了填补那点盲区而继续死磕，一旦发生意外，我们就没有任何预留的战略资源来支撑后续的撤退和突发战斗了～”

​听到维琳娜这番有些喧宾夺主的发言，依兰的眉头微不可察地跳了一下。

​“这是身为首席机械师的专业判断，我作为指挥官，自然无条件相信中尉的决定。”

​依兰就像是某种竞争心理被瞬间激发了一样，立刻冷冷地接过了话头。她目光如炬地看向赫斯，语气中带着毫不掩饰的护短与强势：“中尉，你不必为保留资源这种正确的战术选择向任何人解释。做得很出色。”

​“……”

​看着这两位气场强大的女长官一唱一和间暗流涌动的交锋，赫斯忍不住在心里叹了口气。这种莫名其妙的氛围，比面对一群变异魔兽还要让人头疼。

​“咳……这些其实都没那么重要。长官们，我们还是接着说正事吧。”

​赫斯赶紧轻咳一声，强行将跑偏的话题拉回到了全息地图上。他在终端上输入了一串指令，地图上顿时亮起了密密麻麻的红色小骷髅标志。

​“大家请看，这些红点代表着探机在行进过程中触发的陷阱和古代机关。”赫斯的脸色变得有些凝重，“但在整理数据时，我发现了一个极其反常的现象——陷阱的数量分布，和我们预想的完全相反。”

​他用指尖在地图上画了几个圈：“通常来说，越是重要的核心地带，防御应该越森严。但这座神代遗迹不一样。最外围和内围交界处的陷阱密集得像马蜂窝；但越靠近中心，触发式机关反而越少。甚至到了核心区域的边缘，我们的机械探机如入无人之境，没有发现任何一个陷阱。”

​会议帐篷里的气氛瞬间变得有些诡异。

​“从外紧内松的防御逻辑来看……这真是有种试炼的感觉呢～”维琳娜看着那些红点，若有所思地摸着下巴，适时地给出了一个充满神学色彩的评价。就像是某种古老的仪式，只有跨过荆棘的勇者，才有资格踏入神明的殿堂。

​“或者换个思路——是因为根本没必要安装更多陷阱了。”

​依兰却摇了摇头，给出了一个属于军人的、相对悲观且冷酷的见解。她盯着那片暗红色的核心盲区：“当核心地带本身就存在着足以抹杀一切的致命威胁时，再布置那些物理陷阱，就像是在龙的巢穴里放捕鼠夹一样，纯属多余。”

​这两种截然不同的见解，让在场的学者们不禁倒吸了一口凉气。

​“少校和维琳娜女士说得都有道理。”

​赫斯直起身子，眼神变得无比锐利，说出了自己心底最大的担忧：“对于我们这支即将深入的六人小队而言，无论核心区域是试炼场还是屠宰场，我们都需要为此做好万全的准备。”

​他停顿了一下，一字一顿地说道：“更重要的是，我的探机全都是冷冰冰的钢铁和电路。如果这片核心区域里，存在着某种只针对‘生物’、‘灵魂’或者‘生命体征’才触发的远古规则，那么探机传回来的安全路线就不再安全。如果我们不能想办法排除这种生物识别威胁，那我们这两天半拼死拼活搞来的情报，全都是催命的无用功。”

​赫斯的担忧犹如一盆冷水，浇灭了众人刚刚因为探明路线而升起的雀跃。

​然而，维琳娜却并没有显得太过慌乱。

​“虽然没有绝对的数据支撑，仅仅只是出于考古学者的经验和直觉～但我个人觉得，中尉担心的那种针对生物的抹杀规则，存在的概率极低哦～”

​维琳娜轻抚着怀里的黑猫，在众人疑惑的目光中，缓缓开口科普起天光国的秘辛：“根据我们天光两百年来对神代遗迹的调查经验，那些无法被征服的遗迹，通常被我们分为两大类——‘无法探查’和‘无法探明’。”

​她竖起一根手指：“‘无法探查’就不必多说了。要么是因为地壳变动导致结构过度破坏、随时会坍塌；要么就是地理位置处于极端绝境，比如岩浆深处或者深海海沟，导致我们现有的技术手段根本没办法派遣人手进去。”

​接着，她竖起第二根手指，眼神变得深邃起来：“但‘无法探明’则不同。其中有很大一部分遗迹，明明大门敞开，里面也没有绝对的杀机，但我们就是走不到最后。这是因为，进入的人手中，没有符合遗迹核心运作条件的‘存在’。”

​“你的意思是……”赫斯眉头微皱。

​“没错。”维琳娜微微一笑，“神代的造物似乎有着某种高度的智能。它们不是为了单纯地杀戮而存在的。与其说它们是在防御，不如说它们是在等待和筛选合适的人。如果来者不符合条件，遗迹大多只会将其困住、或者用温和的手段驱逐，而不是直接触发那种不分青红皂白的生物抹杀机制。”

​听完这番充满神秘学色彩的经验之谈，会议桌旁陷入了长久的沉默。

​“……好。”

​赫斯闭上眼睛，手指在桌面上无意识地轻轻敲击着，那是一个优秀机械师在进行高强度逻辑推演时的习惯动作。片刻后，他缓缓睁开双眼：

​“既然如此，我们会把维琳娜女士的宝贵经验纳入最终的风险评估考量之中。各位，接下来大家一起集思广益怎么探索吧。”