『這是哪門子法術！？』該念頭堂而皇之霸佔金都克無法理解、傻眼啞口的龍頭腦袋裡。

　　他比對曾經見識過、閱典讀籍過、親友傳聞過的各類法術，沒一個符合當前陣仗......她的「咒術操作」無論怎麼觀察，都很像某些聖賢神廟特產「斂財神棍」的花俏儀式。但房內滾滾旋流的高質法力卻又不假──他這會兒看不透了，是否有效繼續看下去就得。

　　然後。

　　在金龍半信半疑的注目中。

　　玄奇的事情發生了。

　　那些蝕鱗潰爛的烏斑傷口覆上一層細緻霜砂，霜砂快速沉闇凋謝不再亮潔淨白，仿若吸掉所有腐黑，變成一塊塊帶有污濁疣點的鉛灰冰痂。金都克體內存量不斷下降的精純龍力當即停止消耗，聚靈龍氣立刻節節提升。

　　療癒系雲鯉突然活躍了起來，紛紛鑽出濃密背鬃，在金龍身上歡快游竄。

　　「冰痂半個時辰脫落，期間不宜劇烈搏鬥。」赤霜華拱手叮囑：「請金先生多加留意。」說完，她往座位走去，順道將遍地凌亂的餐巾餐紙、駁雜器皿賦歸原位，施法過程自然又是一頓華麗結印。

　　「（這，這太神奇了！）」金都克龍目睜大，意外低吟。他沒料到那番亂糟糟的奇怪法術不僅真會生效，效果還很強勁。原先預計耗時二日才能痊癒的傷勢，現在就快好了！返島後，他毋需擔憂黑龍派來刺殺的潛螫龍，也不必龜縮密穴閉關療傷，甚至可以反贈對方一份驚喜。

　　此時，有隻體型肉乎乎的大條雲鯉，身姿嬝曼地悠游過來，嘴巴一噘一噘的橫停在赤霜華面前，傲然翹首用憤懣的目光直勾勾盯著她，好像在說「為什麼搶牠們工作！？」。

　　赤霜華一見肥碩雲鯉呆憨可愛，心生歡喜，情不自禁伸指逗弄鯉鬚，細長鯉鬚下意識抽了抽，但雲鯉那雙生氣氣的眼珠子仍是不快盯著她瞧。

　　「（待我們平息內鬨，請赤掌門務必上島做客一遭。）」金都克沉吼致謝：「（高雲諸島歡迎你們。）」

　　「金先生盛情邀約，小女子受寵若驚。能參訪高雲諸島，是我們的榮幸。」赤霜華拱手敬禮：「改日有閒，定登島拜訪。」

　　「（好，一言為定。）」

　　「一言為定。」赤霜華正要摸到雲鯉優美飄蕩的逸長尾鰭，牠扭頭一溜煙竄走了。

　　金都克揚起龍爪、往腮後鬃毛撓搔數下，夾出兩塊小龍鱗：一塊油亮暗金、一塊環一圈細幼絨毛。他將龍鱗托空遞給蒼墨琴，低吼傳意：「（帶毛的是『風客鱗』，一經吹響，會有專龍趕來載你們前往雲島。顏色較暗的是『召龍鱗』，路上若有黑龍劫道，火燒或敲打此鱗，可召喚金龍飛馳援助。）」

　　「多謝金先生。」蒼墨琴雙手接過龍鱗，揣入懷中，旋即說道：「敢問托運物品是──？」

　　「（稍等。）」金都克翻轉扒著禢沿的皺皮龍腳，勾勾趾爪。

　　桌底立刻飛出一只四十立方公分的封咒箱，懸停蒼墨琴眼前。箱子框條烙上繁複玄奧的鎏銀符文，六面術木製板刻有泛著青色螢輝、畫像各異的圖紋，提把是弓型銅鱗龍，首尾沿拱弧箱蓋向下連至鎖頭，鎖頭是一個牙口大張的紫金龍頭，以兩小顆紅寶石為龍目。

　　「（箱子封入五重法咒，啟鎖不當，將出現猛鬼惡妖襲擊使用者以外所有活物。一次錯誤解開一重法咒，最後第五重，是龍目發射二道高威殺傷力的熱熔激光。）」金都克詳說長吼：「（箱後有激光模式的一指洞口，希望你們用不著，因為能源補充已改為龍力填充，一旦耗盡就得找雲龍輸力。）」

　　「（你們五指輪流伸進龍口，登錄使用者，順道驗貨。）」

　　蒼墨琴看得一愣一愣，魂不守舍地依言探指入鎖。他對雲島古老而傳統的刻板印象，當下驟然暴斃，化成一片空白。

　　赤霜華倒是沒什麼異樣，數息之間便完成登錄。

　　準備就緒，鎖頭龍目紅芒一閃，箱蓋掀起，內裏錦繡綢墊的兩凹窩座之中，安置一大一小兩枚龍蛋。大的那顆，遍佈焦黑漸層鎘紅的粗獷鱗片。瘦長的天藍龍蛋，殼面光滑且有絲團雲霧在緩緩飄動。

　　「（請於十一月中旬過後、月底之前，送至鋼鐵花都北區龍領館，交給一個有狐臭的年輕飛龍。）」金都克輕吟傳意：「（他的渾號是『野戰狂龍』，本名是『花南坡‧督山‧荊鼎優葛』。）」

　　「（若是太早過去，收件者不會出現。）」

　　「野......野戰狂龍？他還是個有渾號的武林龍士？」蒼墨琴臉色逐漸囧化：「時代變遷可真快啊，幾個月沒跑江湖，局勢就翻上加翻了。」

　　「花南坡，督山──南麓地帶的飛龍家族麼？」赤霜華呢喃說道。

　　「（尾款在狂龍身上，屆時他會全數付清。）」金都克闔上咒箱，推至蒼墨琴當面。「（這樣，還有什麼不解之處？）」

　　「沒問題，交給我們，箱子必定如期送達。」蒼墨琴頂起大拇指、露出“值得信賴”的爽朗笑容，隨後將封咒箱抱入懷裡。

　　「（呵呵呵，如此甚好。）」金都克龍顏歡展：「（祝你們順風順水，道途平瀾無波。)」

　　「承蒙金先生祥瑞之氣的關照，一切波折險阻都得滾回老家去。」正事談完，蒼墨琴招呼吃菜，並稍稍打探樓下三隻鳳凰究竟為何而來。

　　「（火雞與我們不對盤，所以我也不清楚他們此行目的。）」金都克搖頭沉吟。

　　「（你們慢用，已經結過帳了。）」金都克身後竹簾徐徐捲起，窗口弱光漸漸轉盛，四方悠游的蝴蝶雲鯉趕緊飛回，鑽入龍鬃。「（我要回去主持大局，希望下次能在金鄉島上的『星林庭院』中聚首。那裡的星樹──浩瀚壯觀。）

　　「（切記，莫要過早踏進花都。）」

　　金都克騰轉龍軀、沖出窗口，通體鱗片敞開一道縫隙、噴射大量氣流，隨後凌空長驅扭身遨遊扶搖斜上。覆背濃鬃突兀冒出一隻高傲肥鯉，揚著波浪白鬚噘著呼吸魚嘴、用七分不屑三分不服的複雜眼神，目送遽然退去並快速縮小的軒窗和兩個人類。

　　「（遇剪徑黑龍......敲打喚召鱗......）」金都克縱使已然遠遠高飛，仍不厭其煩地再次強調一遍注意事項。

　　宏亮龍嘯驚擾底下居民；鄰巷巷口的「俠客」蒸餃鋪，正找錢給顧客的勾鬢老闆嚇到脖子一縮，數枚銅幣從指間掉落在地，叮叮噹噹尖銳脆響。

　　深巷一間後院窄門驀然打開，走出一個麻布圍裙沾上不少油垢頑漬、背後嬰兒嚎哭不已的持鏟大娘。她氣憤對著天空邊罵邊張望，揮舞炒菜鏟子，一發現可疑目標就是扔過去。

　　巷末，遭人踹倒在垃圾堆裏的欠債賭鬼，趁幾名討債大漢被龍嘯吸引而翹首仰望之際，趕緊連滾帶爬的衝出去，逃至大街並直奔衙門方向。

　　「師傅，這桌菜？」

　　「打包。」赤霜華拉開圈椅站了起來，走至蒼墨琴身畔俯低說道：「你回去多吃點多喝點，晚上有皮鞭蠟燭、指爪硬靴，嚴刑伺候。」

　　「遵命！」蒼墨琴兩眼放光宛如夜林行轎的探照燈，喘息跟著漸漸粗重，像牛一樣哼哧哼哧。他有好一段時日沒被師傅閉門調教，肌膚總覺缺了點「適度刺激」，感官敏銳逐步遲鈍化。

　　「小二哥，麻煩幫我把菜打包裝盒。」蒼墨琴別臉吆喝一聲，著手撿拾桌上豐盛佳餚。

　　赤霜華走到軒窗近前，眺望遠方，心想雲龍內鬥不知會牽涉多少勢力。無論勝者為誰，天上風雲將改變以往無爭無紛擾的旁觀立場。不管是勵精圖治的肅正管理也好，或是侵略性極強的擴張主義也罷，都大大影響地上國度。何況，盤踞天空領域的，不只雲龍一族。

　　盛裝完畢，兩人各提二籠琺瑯鑲花精美且層分五重的漆黑飯盒，步出雅房。

　　他倆出房、一踏入二樓迴廊走道，即訝異食堂怎麼變得安靜無噪，只餘零星說話聲和音量不高的淺吟清嘯。

　　他倆好奇，就著欄杆往下窺探。

　　先前佔據堂內泰半領土且形勢緊繃的江湖人士，此刻赫然消失得無影無蹤，剩鳳凰一桌獨存。

　　鳳凰桌本是三缺一的空缺席位，現在坐了一位暗紋藍服紫束腰、左胸繡有飛翼巨鯨的中年男子，正舉杯敬茶和三鳳凰溫言交談──他藍色官服上的枝葉暗紋，斂著婉約折射的柔和銀輝，有著非同凡響的簡奢貴氣。這種特製官服，是獨立機構「聖衛司」才有，屬中階官職。

　　另有五個內褐衣外黑衫、「捕」字背徽的帶刀衙差，按著纏布刀柄一列排開且正襟肅容的站在他背後。每位內功氣足勁盛，皆為二流好手。

　　未有官差上樓驅趕，可見江湖武者興許是不屑與官家鷹犬同堂而離場，又或是收到懸賞目標的消息而一窩蜂地前往爭奪。

　　蒼墨琴和赤霜華並肩踱下樓階，豎耳偷聽鳳凰那方商議內容。

　　果然，仍是掌櫃說過「打探一支運輸隊伍」的事情，現下卻多了不少細節──鳳凰族裡一顆非常重要的蛻變繭石，遭竊失蹤，希望中央朝廷能落力幫忙。

　　朝廷自然樂意幫忙，但城內將近三分之一衙役都派去搜尋印迦三王子，華服男子要向聖衛司「郡級」、「禁忌重區」、「超然領域」等數層上級申請，從別都府城抽調人手過來。

　　拿鳳凰優先度來看，約半小時就有結果。

　　書面申請、建檔記錄、事由報告兼審查......等一系列流程，需改為先擱後奏。靈碟花無線通訊要一通一通拜會幾位「忙得要命」的掌權大人，所有關節打通之後，再下調集令給人手餘裕的都城官府。

　　掌權大人們辦理公務的平日，能有多大空檔？

　　要看主申方是誰。

　　以堰郡鳳凰鮮少與朝廷交往的淡薄關係來說，半小時算是很快。

　　這般跨城跨府的大調動，卻擁有如此之高的辦理效率，遠非地方上「軍、政、財團」世家或大型幫派可觸及。

　　雲龍優先度是一刻鐘左右，也是鳳凰不爽雲龍的槽點之一......

　　五仙宮，為三分鐘。