地下二层的空气中弥漫着一种令人作呕的怪味，那不是单纯的腐烂气味，而是强效消毒水、高浓度工业氨气与新鲜的血腥味混合而成的刺鼻恶臭，直往人的鼻腔深处钻。
加里紧握着战术步枪，枪口的战术手电在漆黑的走廊里切割出一道刺眼的白光；卡莉低着头，快速检查自己的解锁工具包，枪套里的轻型手枪已经上膛；罗伊背着沉重的武器包，手持防暴霰弹枪，面色阴沉地警惕着队伍的后方。
“这条路不对劲。”加里突然停下脚步，抬手让队伍停下。
走廊两侧不再是普通的办公室或资料室，而是一扇扇厚重的强化复合玻璃窗，玻璃窗后是一间间被分割开的隔间。里面的实验台翻倒在地，墙上挂着早已断电的生命体征监视器。地面上随处可见被撕裂的约束带和结块的黑褐色血迹。
沃克队长走在最前面。他转过身来，战术头盔下的面容在手电的余光中有些模糊，他低头看了一眼手腕上的电子地图，语气平淡地说道：“这是《极光公司战术手册》上所说的应急撤离通道（B2-East Section）。前面的主控闸门被锁死了，我们必须穿过‘B2 生物样本驯养区’才能绕到核心电梯井。
“驯养区？”卡莉皱紧了眉头，压低声音道：“这里养的是什么？刚才经过的备用电源室里，铁笼子是从内部暴力撞开的，断裂的钢筋上还粘着像真菌一样的灰白色肉质菌丝。
“不过是一些实验用的动物罢了。我看过了事故报告，这区在半个月前就全盘关停了。”沃克语气笃定地说道，并拍了拍加里的肩膀，“加里，你在前面开路，罗伊断后。速度要快，威廉主管在上面等着我们的实时数据反馈。”
罗伊听到“威廉主管”这四个字时，不自觉地打了个冷战，低着头发出微弱的咳嗽声，避开了加里投来的询问目光。他只是默默地将霰弹枪的保险拉开，发出清脆的“咔哒”声。
加里深深地吸了一口浑浊的空气，调整了一下呼吸，再次迈开脚步。
走廊呈弧形延伸，地面湿滑无比，脚底踩在上面泛起黏稠的“咕唧”声，两旁墙壁上的指示灯每隔几秒钟便幽幽地闪烁一下，将三人的影子拉得忽长忽短，宛如游荡的鬼影。
突然，一阵极其轻微的爪子摩擦地面的声音从前方不远处的通风管道口传来。
“嘘——”
加里瞬间蹲下身，战术手电的光束精准地锁定了前方二十米外的拐角。
那一刻，空气仿佛凝固了。
在明亮的手电光圈中，三只“狗”慢慢地从阴影里走了出来。
不，那已经不能被称为“狗”了。
它们原本可能是军用的德国牧羊犬或比特犬，但此刻体表的毛发已经脱落殆尽，露出了溃烂且充血的鲜红色肌肉组织。它们的脊柱呈现出一种诡异的弧度，高高隆起。数根粗壮的灰白色真菌菌丝如同寄生虫一般，从它们的脊骨缝隙中刺破皮肉生长出来，随着呼吸在空气中如触须般微弱地蠕动。最骇人的是它们的头部：下颌骨被某种外力强制撕裂，变成了三分裂状的肉质口器。大量黄褐色的黏液顺着犬齿不断滴落，落在地上发出轻微的“呲呲”腐蚀声。
【真菌变异犬（Spore Hounds）】。
“该死……这是什么怪物？！”卡莉忍不住倒吸了一口气，迅速扣住了防暴枪的扳机。
“别发出大动静！它们没有眼睛！”加里敏锐地察觉到了变异犬的特征：它们眼眶的位置已被肥厚的真菌肉瘤完全填满，只能通过耸动的鼻子和耳朵捕捉空气中的震动和气味。
然而，加里的提醒还是晚了一步。
靠在墙边的罗伊因为过度紧张，后背不小心撞到了墙上的紧急消防栓箱，玻璃门撞击铁框发出了“砰”的一声。
“吼嗷——！！”
三只变异犬瞬间爆发出不属于犬类的尖锐哮喘声，四肢猛然蹬地，脚爪在金属地面上划出火星。它们的速度极快，几乎在空气中拉出了残影，直扑开路的加里。
“开火！”加里大喊一声。
“哒哒哒！哒哒哒！”
战术步枪喷吐出刺眼的火舌，三发短点射精准地击中了最前面那只变异犬的胸膛。按理说，高强度的步枪弹头足以击穿任何中型哺乳动物的肉体。然而，子弹打进变异犬体内后，却只爆出一团灰白色的孢子雾气，变异犬只是身形略微顿了一下，就凭借强大的冲力继续扑咬过来。
“它们没有痛觉！打头！”加里果断地侧身翻滚，避开了第一只变异犬的扑咬，但犬爪还是凌空划过，将他肩头的战术吊带瞬间撕裂。
与此同时，另外两只变异犬已经从左右两侧包抄过来，向后方的卡莉与罗伊撕咬过去！
“滚开！”卡莉扣动战术手枪的扳机，“砰！砰！砰！”近距离的子弹打碎了一只变异犬的下巴。然而，怪物顺势挥出的利爪依然扫中了她的胳膊，在她的作战服袖子上撕开了三道血淋淋的口子，卡莉闷哼一声，整个人摔倒在地，手枪从她手中飞出，落在数米之外。
“卡莉！”
变异犬张开三裂的腥臭口器，带着满口的真菌毒液，猛地朝着倒地不起的卡莉的喉咙咬去。
就在这千钧一发之际——
“轰！”
一声雷霆般的咆哮在狭窄的走廊里炸响，巨大的枪声甚至震得天花板上的灰尘纷纷扬扬地落下。
那只即将咬断卡莉喉咙的变异犬脑袋在空中像一颗被砸烂的西瓜一样，瞬间爆裂开来，鲜血、碎骨和灰白色的孢子菌丝溅了满墙。
是罗伊！
他双手紧握着一把造型夸张的银色大口径转轮手枪——麦格农.44，枪口还冒着缕缕滚烫的白烟。罗伊的双臂因巨大的后坐力而剧烈颤抖，但他的眼中，恐惧在这一刻已被绝望的凶狠取代。
“加里！接枪！”
罗伊没有丝毫犹豫，左手一甩，那柄重型麦格农手枪连同挂在腰间的一排重型补充弹夹顺着湿滑的地面滑向加里。
“拿着这个，打这帮杂种的脑壳！”罗伊扯着嗓子大吼。
加里在地上顺势滑行，一把接住滑过来的麦格农手枪，单膝跪地，眼神如鹰隼般锐利，双手持枪，对准了那只扑来的最后一只变异犬。
“去死吧。”
“轰！”
第一枪，重型弹头瞬间撕碎了变异犬的前肢，巨大的冲击力将它打得在半空中偏离了轨迹。
“轰！”
加里再次扣动扳机，枪火如龙，整发麦格农弹头正面轰中了变异犬被真菌包裹的头部，爆裂的动能瞬间将怪物的上半身撕碎。变异犬的残破躯体惯性地砸倒在加里的脚边，剧烈抽搐了几下后终于不再动弹。
走廊里重新恢复了死寂，只剩下几人粗重的喘息声和弥漫的硝烟味。
卡莉捂着流血的左臂，脸色苍白地靠在墙边喘着气，加里迅速走上前来，帮她用止血带紧紧地包扎住伤口，问道：“还能走吗？”
“没……没咬到骨头。”卡莉咬着牙，擦去额头上的冷汗，感激地看了一眼不远处的罗伊，“刚才……谢谢了，罗伊，要不是你的麦格农，我的脖子可能已经掉了。”
罗伊默默地走到一旁，捡起空的霰弹枪弹壳，低着头避开了卡莉的目光，声音有些沙哑和发颤：“别谢我……我只是做了我该做的。”
加里走上前来，拍了拍罗伊的肩膀，将麦格农手枪递还给他：“枪法不错，伙计，这枪是你私自带进来的吧？公司标准装备库里可没有这种‘猛兽’。”
罗伊看着加里递过来的枪，手抖了一下，却没有接：“你留着吧，加里，你的枪法比我准。在这破地方，你需要它。”
加里深深地看了罗伊一眼，敏锐地察觉到了好友眼中闪过的那一丝绝望与挣扎。但他没有多问，只是默默地将麦格农收入腰间的应急枪套。
“好了，别在这儿耗着了。”
一直站在后方冷眼旁观的沃克队长此时走了过来，他的枪口甚至没有抬起过。整场战斗中，他只是冷冰冰地记录着什么，看了一眼地上的变异犬尸体后，他淡漠地说道：“卡莉还能不能破译前面的电子锁？如果不能，我们得换路线了。”
“我能行。”卡莉站起身，强忍着手臂的剧痛，从工具包里掏出了电子解码器。
然而，没有人注意到，站在队伍最后方的沃克借着转身的掩护，悄悄地按下了战术手套上的微型通讯开关。
在极光公司顶层的监控室内，战术屏幕上清晰地显示着加里刚才击杀变异犬的各项数据：弹药穿透力测试已完成，应激反应速度为优，生物兵器致死率不足。
微型耳麦里传来了一声阴冷的男声：“沃克，B2区的试验数据很完美，继续把他们带往B3培育层，威廉主管很期待‘融合体’的实战表现。”
沃克嘴唇微动，用只有自己能听见的声音冷冷地回了一句：
“收到。”