五月的京城，雨后初霁，空气中却并无半分清爽，反而透着一股子令人气闷的潮热。沈望舒坐在翰林院清冷的偏房内，面前摆着几卷半旧的农桑古籍，可她的心神，却始终被昨夜暗室中那抹微凉的沉香气所萦绕。

“圣旨到——”一道尖细而亢长的唱和声，打破了翰林院经年累月的死寂。

沈望舒猛地回神，指尖微微一颤。她迅速起身，整肃衣冠，在那明黄色的身影跨入内院时，随众人伏地跪倒。

来传旨的是御前总管大太监冯公公。这位在皇帝身边伺候了三十年的老狐狸，此时脸上挂着一种极其微妙的笑意，那目光在沈望舒身上掠过时，带着一丝探究，更带着几分旁人看不懂的深意。

“奉天承运，皇帝诏曰：翰林院编修沈望，博学笃行，于农桑民生之策多有建树。朕心甚慰，特宣沈望明日午时入宫觐见，于御书房讲学，主题定为——《法理与民生》。钦此！”

沈望舒叩首的手心瞬间渗出了一层冷汗。

讲学？在朱雀门决裂的风波还未完全平息的当下，皇帝竟然点名要她进宫，且讲的主题并非她擅长的《农政全书》，而是牵扯到刑名法度的《法理与民生》。

谁都知道，大齐的“法理”二字，向来是大理寺周景疏的领地。皇帝此举，究竟是想亲自试探她与周景疏是否真的决裂，还是在流言蜚语中，对这位“年轻气盛”的新科探花动了别的心思？

“沈大人，接旨吧。”冯公公亲自上前，将那道沉甸甸的圣旨交到了沈望舒手中。

“微臣……领旨谢恩。”沈望舒的声音维持着恰到好处的恭敬，可唯有她自己知道，那颗在胸腔里剧烈跳动的心，已经提到了嗓子眼。

冯公公临走前，状似无意地提了一句：“沈大人，皇上近来为了赵大人与周大人的那几场嘴仗，可是头疼得紧。明日讲学，沈大人可得拿捏好分寸，莫要辜负了皇上的恩典啊。”

沈望舒心头一凛。这是提醒，也是警告。

圣旨降下的消息，不出半个时辰便传遍了朝野。大理寺内，周景疏坐在案前，手中的朱批笔生生顿住，在卷宗上留下了一个触目惊心的红点。

他很清楚，皇帝这道圣旨是冲着他来的。

《法理与民生》，名为讲学，实为博弈。皇帝是在逼沈望舒表态——是继续维护那个救她一命、却深陷“断袖”泥潭的周景疏，还是彻底倒向君权，用一套“以民为本、法不徇私”的论调，将她与周景疏的关系撇得干干净净。

甚至，皇帝可能在期待沈望舒在御前，亲口说出对大理寺严苛法度的不满。

“大人，沈大人这一进宫，万一……”林风在一旁焦急万分。

周景疏面色凝重，他看着窗外那些因高温而扭曲的空气，半晌才低声开口：“她比你想象中要聪明。”

可即便如此，他藏在袖中的手依然死死攥紧。他能算尽天下人的算计，却唯独在牵扯到沈望舒时，乱了阵脚。皇帝这是要拿沈望舒做刀，来试他的软肋。

而此时的沈府，沈望舒正将自己关在书房里。

案几上，两叠截然不同的手稿交错堆放。左边是周景疏平日里信奉的“重典治乱”，那是维持朝廷根基的杀伐果决；右边则是她这些年行走田间看到的“民生多艰”，那是律法之下常被忽略的蝼蚁悲鸣。

《法理与民生》，这两个词在这一刻，不再是冷冰冰的题目，而是她与周景疏并肩而行的唯一可能。

她走到镜前，缓缓扯开官袍的一角，看着肩头那道狰狞如蜈蚣的伤疤。

这道疤是周景疏刻上去的，它毁了她的完美，却给了她立足的权力。如果皇帝要她用法理来审判周景疏，她该如何？如果皇帝要她用民生来否定周景疏，她又该如何？

“法理若是无情，则民生无归；民生若是无律，则法理崩塌。”

沈望舒低声呢喃着，眼中闪过一抹如深潭水般的幽光。她突然明白，这不仅仅是一场试探，更是周景疏曾经教给她的——在绝境中寻找那一线生机的博弈。

她提起笔，在那叠宣纸的首页，重重地写下了一个“衡”字。

大齐的皇帝，自诩为权力的平衡者。那她便要在这御书房内，用这道因周景疏而生的疤，去换一个能够让两人都能活在阳光下的局面。