越往深处走，周围的景象越发诡异。
原本只是淡淡的薄雾，此刻已化作一道厚重的猩红色帷幕，将赫斯和依兰层层包裹。这不仅仅是视觉上的阻碍，空气中那高浓度的以太粒子变得粘稠而沉重，每一次呼吸都像是在吸入滚烫的铁锈，压迫着肺部，也极大地压缩了感知范围。
两人的视野从最初的十几米，迅速缩减到了不足三米。
“赫斯，别走太远。”
依兰的声音显得有些紧绷。她快步上前，几乎是贴着赫斯的后背前行。在这种可视度极低的环境下，她必须确保赫斯在她的绝对防御圈内。
伴随着一阵细微的机械咬合声，依兰风衣下的战术腰带亮起光芒。四个只有拳头大小的悬浮炮台从腰间脱离，围绕着两人缓缓旋转，黑洞洞的炮口警惕地指向迷雾深处，随时准备倾泻火力。
“尽量贴着我走，我的‘红莲’会自动索敌，让我来保护你。”
感受到身后传来的体温和那份毫不掩饰的保护欲，赫斯心中一暖。
“学姐不用太担心，虽然肉眼看不见，但小缇的广域声呐和热成像探测可以穿透这层浓雾。”
赫斯轻轻拍了拍趴在肩头的小缇。机械狐狸的双眼此刻射出两道幽蓝的光束，在红雾中扫视着，“比起我，学姐要优先保护好自己，别让高浓度以太侵蚀了护盾。”
就在迷雾的浓度几乎达到实质化，让人产生一种在深海中行走的错觉时——
赫斯突然毫无征兆地停下了脚步。
“唔！”
紧跟其后的依兰猝不及防，整个人撞在了赫斯的背上。她没有抱怨，而是瞬间反应过来，背靠着赫斯，双手迅速凝聚魔力，警惕地环视四周：“赫斯？怎么了？有情况？”
“我们到了……我想，我们已经站在中心了。”
赫斯没有回头，他蹲下身，手掌贴在湿润滚烫的红土上。
“小缇的反馈告诉我，这里是整个红河末端能量读数最高的坐标点。地下的以太流动在这里形成了一个巨大的漩涡。”
赫斯深吸一口气，眼神变得极其专注。他抬起左手，指尖亮起幽蓝色的魔力光辉：“学姐，我要开始工作了。我需要稍微动用一点自身的以太，去‘勾引’并牵引这一带的地下能量流出地表。在这个过程中我无法分心，安全就全拜托你了。”
“放心交给我。”依兰简短地回应，身边的悬浮炮台发出了充能的低鸣。
赫斯不再犹豫，猛地将散发着蓝光的左手插入了红色的泥土中。
“嗡——”
就在外来以太注入的瞬间，原本平静的能量沼泽仿佛被激怒的野兽，发出了一声沉闷的低吼。脚下的土地开始轻微震颤，周围的红雾剧烈翻涌起来。
紧接着，异变突生。
“吼——！！”
一阵阵尖锐且充满了饥饿感的嘶吼声从四面八方的浓雾中传来。
迷雾中，一双双散发着嗜血红光的眼睛毫无征兆地亮起。随着一阵令人牙酸的摩擦声，数十只体型如同脸盆大小、长满红色鳞片和锋利獠牙的怪鱼，竟然违背了重力常识，在半空中的浓雾里灵活地摆动尾巴，向着两人急速冲来！
它们不是在飞，而是在这浓稠如水的雾气中“游泳”！
“赫斯！魔物出现了！数量很多！”
依兰的反应极快。她眼神一凛，意念微动，两枚悬浮炮台瞬间调整角度。
“砰！砰！”
两道赤红色的魔力光束精准地射出，瞬间洞穿了最先冲上来的两只怪鱼。被击中的魔物在空中炸成一团血雾，但这血腥味反而更加刺激了周围的同类。
“这些是……”
赫斯在百忙之中抬头看了一眼，瞳孔猛地收缩，“赤磷利牙鱼！这是红河深处特有的群居食肉魔物！但是根据图鉴，它们应该只能在液体红河里游动才对，怎么可能上岸？！”
但他很快就反应了过来——这里的雾气浓度太高了，高到以太已经接近液化，对于这些依靠以太浮力的魔物来说，这漫天的红雾就是它们的水域！
“学姐小心！这里的空气对它们来说就是水！它们的行动会犹如水里灵活！”
赫斯大声提醒道，同时咬紧牙关，不但没有收手，反而加大了手中魔力的输出。他必须在战斗失控前，尽快完成样本的采集和解析！
“知道了！管它是在水里还是天上，只要敢靠近你，我就把它们烤成鱼干！”
依兰厉喝一声，火力全开。四门炮台在空中交织出一道密不透风的火力网，将两人牢牢护在中心。